Carl Barks hadde tidligere jobbet på Disney-studioet som inbetweener og storyman. Derfor var hans første tegnede serie også fortalt mest i bilder. Men da Barks startet opp med å lage sine egne historier for ”Walt Disney´s Comics and Stories”, begynte han å utvide Donalds personlighet. Donald ble mindre hissig, modigere og han kunne også vise rent vennlige og hyggelige sider ved seg selv.

Men Donald var fremdeles filmstjerne. I ”Der Füher´s Face” fra 1943 gav han en bitende satirisk betraktning over det nazistiske samfunnssystem. Denne filmen vant en Oscar i 1943, og er en av de viktigste kortfilmene som er laget.

Han deltok også i lengre filmer, slik som ”The Three Caballeros” fra 1943. Filmen er full av utrolige visuelle effekter, og den første virkelig fungerende kombinasjon av live-action og animasjon. Dessuten var han også med i en 3-D film – ”Working for Peanuts” i 1953, som kom på et tidspunkt hvor tredimensjonal film var hot.